Sri Chinmoy:
Ich bin Vegetarier. Ich hörte auf, Fleisch und Fisch zu essen, als ich zwölf Jahre alt war, in dem Alter, wo ich ernsthaft mit dem spirituellen Leben begann.

Sri Chinmoy:
In meiner Lehre spielt die vegetarische Ernährung eine äußerst wichtige Rolle. Vegetarische Ernährung hilft uns beträchtlich, Reinheit zu erlangen. Reinheit ist in unserem spirituellen Leben von größter Bedeutung. Diese Reinheit müssen wir in unserem Physischen, im Vitalen und im Verstand entwickeln. Wenn wir Fleisch, Fisch und dergleichen essen, tritt das aggressive tierische Bewusstsein in uns ein. Unsere Nerven werden erregt; wir werden rastlos und aggressiv, ohne uns dessen bewusst zu sein. Die milden Eigenschaften von Pflanzen hingegen helfen uns sowohl in unserem inneren als auch in unserem äußeren Leben, die Eigenschaften von Süße, Sanftheit, Einfachheit und Reinheit aufzubauen.
Wenn du mich allerdings fragst, ob man Gott verwirklichen kann, indem man ein strenger Vegetarier wird, dann werde ich „Nein“ sagen, ein kategorisches „Nein“. Es gibt Millionen und Abermillionen von Menschen auf der Erde, die strenge Vegetarier sind, aber ich glaube nicht, dass es Millionen und Abermillionen gottverwirklichter Seelen auf der Erde gibt. Für Gott-Verwirklichung brauchen wir inneres Streben. Doch als Antwort auf deine Frage möchte ich sagen, dass es, soweit möglich, immer empfehlenswert ist, sich vegetarisch zu ernähren, um den eigenen Fortschritt in der inneren Disziplin zu unterstützen und um fühlen zu können, dass selbst der Körper mit seiner Reinheit dem eigenen inneren Streben helfen kann, intensiver und seelenvoller zu werden.

Sri Chinmoy:
Die Antwort ist ja und nein. Es hängt ganz vom einzelnen Strebenden ab. Wir wissen alle, dass wir vom Tierreich abstammen. Wir glauben an Reinkarnation. Vor einiger Zeit waren wir alle einmal Tiere. Nun sind wir in die menschliche Schöpfung eingetreten. Wir machen Fortschritt und entwickeln uns, und jeder von uns wird aufgrund seines inneren Strebens Gott verwirklichen. Für einen Strebenden ist es ratsam, Vegetarier zu sein, weil die aggressiven Eigenschaften des Tieres in ihn eindringen, wenn er Fleisch isst. Wir versuchen, ein Leben des Friedens und der Stille zu führen. Wenn wir aufrichtig ein solches Leben wollen, wäre es von unserer Seite aus Torheit, etwas zu essen, das unseren Frieden und unsere innere Ruhe vermindert und unserer Meditation, Konzentration usw. im Wege steht. Deshalb ist es immer empfehlenswert, die vegetarische Lebensweise anzunehmen.
Auf der anderen Seite gibt es Orte auf der Welt, wo es außerordentlich kalt ist und wo es unmöglich ist, allein von Pflanzen zu leben. Nur wenn man Fleisch isst, kann man dort überleben. Dann wiederum gibt es auch aufrichtige Sucher, deren physische Konstitution sehr schwach ist. Manche Kinder zum Beispiel, die sehr krank sind, brauchen eine Zeit lang Fleisch, um wieder zu Kräften zu kommen. Andere Sucher haben Zeit ihres Lebens Fleisch gegessen, und jetzt haben sie eine solche Gewohnheit entwickelt, eine solch schlechte Gewohnheit, kann man sagen, dass sie nicht einen Tag lang auf Fleisch verzichten können. Auf der einen Seite haben sie aufrichtiges, echtes inneres Streben, aber ihr Körper lehnt sich auf. In solch seltenen Fällen bin ich der Ansicht, dass jemand Fleisch essen sollte.
Aber als allgemeine Regel ist es immer ratsam, vegetarisch zu leben, da wir versuchen, die tierischen Eigenschaften und Neigungen aus unserer Natur hinauszuwerfen. Allein schon, wenn wir nach innen gehen, sehen wir, dass wir zwei verschiedene Qualitäten oder Naturen haben – die göttliche und die ungöttliche. Die ungöttliche Natur ist das Tier in uns, und das Tier in uns wird immer aggressiv und zerstörerisch sein. Das Göttliche in uns wird immer fortschrittlich und erleuchtet sein. Wenn wir unserem Ziel entgegen marschieren und laufen möchten, dann müssen wir mit unserem tierischen Leben Schluss machen. Um das zu tun, müssen wir damit aufhören, jegliche tierische Eigenschaft in Form von Fleisch oder in anderer Form zu uns zu nehmen.
Wenn nun aber jemand sagt, dass man Vegetarier sein muss, um Gott zu verwirklichen, oder dass man Gott nicht verwirklichen kann, solange man nicht Vegetarier ist, ist das pure Dummheit. Es gibt viele Fleischesser, die Gott verwirklicht haben: Jesus Christus und Swami Vivekananda, um nur zwei von ihnen zu nennen. Vor einigen Monaten erzählte mir jemand, dass er aufgehört hatte, Fleisch zu essen, um Reinheit in grenzenlosem Maße zu haben, aber er glaubte, dass er nun auch Gott verwirklichen könne, nur weil er Vegetarier geworden war. Er bräuchte nicht zu meditieren, er bräuchte sich nicht zu konzentrieren – nur weil er Vegetarier geworden war, würde er Einssein mit dem Absoluten erlangen können. Ich sagte ihm, dass es in Indien allen Witwen ohne Ausnahme verboten ist, Fleisch zu essen. Wenn ihre Ehemänner sterben, müssen sie noch am selben Tag aufhören, Fleisch zu essen. Trotz meiner tiefsten Liebe und meiner größten Achtung für alle indischen Witwen glaube ich nicht, dass sie alle Gottverwirklichte Seelen sind. Diese Einstellung zum vegetarischen Leben ist absurd. Wir müssen ein Gleichgewicht halten. Für einen aufrichtig Strebenden ist es sicherlich ratsam und hilfreich, Vegetarier zu sein.

Sri Chinmoy:
Du weißt sehr gut, dass Tiere rastlos, aggressiv, zerstörerisch und unentwickelt sind. Wir haben das tierische Bewusstsein bis zu einem gewissen Grad überschritten und das Tierreich hinter uns gelassen. Wir sind zwar nur eine Stufe weiter auf der Leiter der Evolution, aber der Unterschied zwischen einem Tier und einem Menschen ist sehr groß. Wenn du nun etwas isst, wirst du natürlich dessen Eigenschaften in dich aufnehmen. Und was du in dir hast, wirst du unausweichlich auf irgendeine Weise nach außen manifestieren. Wenn du Fleisch isst, sind die unmittelbare Folge rastlose, aggressive und zerstörerische Impulse und Gedanken, und das Bewusstsein sinkt.
Es ist allerdings nicht wahr, dass du an Stärke, Kraft oder Energie verlierst, wenn du kein Fleisch mehr isst. Es gibt Millionen von Menschen auf der Erde, die kein Fleisch essen, aber dennoch körperlich sehr stark und gesund sind. Du magst sagen, dass deine Konstitution eine andere ist als ihre, aber ich möchte dir sagen, dass es in Gottes Schöpfung etwas gibt, das innere Nahrung genannt wird. Was für eine Nahrung ist das? Es sind Frieden, Licht und Glückseligkeit und alle anderen göttlichen, erfüllenden Eigenschaften. Wenn du richtig strebst und richtig meditierst, wirst du fähig sein, diese innere Nahrung in deinen Körper herab zu ziehen. Es mag einige Jahre dauern, bis du diese innere Fähigkeit erlangt hast, aber in der Zwischenzeit kannst du versuchen, tief nach innen zu gehen und zu sehen, was dir tatsächlich die meiste Kraft schenkt. Ich kenne Leute, die behauptet haben, dass es das Fleisch ist, das ihnen Kraft gibt, aber wenn sie tief nach innen gehen, entdecken sie, dass es ihr eigenes Gefühl und ihre Vorstellung vom Fleisch ist, das ihnen Kraft gibt.